Scoop

Dans Scoop, Woody Allen joue le rôle d’un illusionniste nommé Splendini. C’est un illusionniste sympathique et débonnaire qui amuse son public avec des tours de cartes et des numéros de télépathie dignes du siècle dernier. Le nom de Splendini fait bien sûr penser à Houdini, le roi de l’évasion. Américain d’origine hongroise, fils d’un rabbin, Ehrich Weiss quitte très jeune le domicile familial (« ma plus grande évasion » dira-t-il plus tard) et se fait appeler Houdini en référence au grand illusionniste français Robert Houdin, considéré comme le premier illusionniste moderne (lui-même s’appelait en fait Jean-Eugène Robert, Houdin étant le nom de sa seconde épouse - la première est dit-on resté coincée dans la malle). Après un début de carrière difficile où il se produit en duo avec son frère dans des cirques, Houdini connaît le succès avec ses spectaculaires numéros d’évasion, dans lesquels menotté, ligoté et enchaîné il parvient à s’extraire de divers coffres ou caisses immergées. La mort de sa mère attire son attention sur le phénomène du spiritisme et des médiums et il devient un des plus célèbres détracteurs de faux médiums, s’attachant à prouver qu’il y a toujours une illusion derrière les apparitions de fantômes et autres phénomènes de lévitation. Mais selon Arthur Conan Doyle, le père de Sherlock Holmes qui était devenu un croyant fervent dans le spiritisme, Houdini possédait en réalité des dons paranormaux et les utilisait pour "bloquer" ceux des médiums qu'il confondait. Va savoir … Dans les années 70, le groupe Imagination chantait « Just an illusion », un hommage déguisé à Houdini certainement.